Английская Премьер-лига (АПЛ) официально подтвердила виновность футбольного клуба «Манчестер Сити» по всем пунктам обвинения, касающимся нарушения финансовых регламентов. Согласно вердикту, нарушения в период с сезона 2009/10 по 2017/18 затронули не только финансовую дисциплину, но и принципы взаимодействия с лигой. Кроме того, клуб признан виновным в большинстве эпизодов, связанных с уклонением от полноценного сотрудничества с проводящим проверку органом.
Как установила независимая комиссия, деятельность «Манчестер Сити» включала использование подставных контрактов с коммерческими партнерами, которые искажали реальную суть сделок. Клуб опирался на фиктивные договоренности с контрагентами, что позволяло искусственно раздувать показатели доходов и скрывать фактический объем расходов. В ходе проверок было выявлено, что клуб предоставлял аудиторам и футбольным регуляторам недостоверную отчетность, скрывая истинное финансовое состояние. Также зафиксированы серьезные отступления от лимитов на траты, установленных как АПЛ, так и УЕФА.
Расследование вскрыло существование многоуровневой схемы скрытого финансирования. Комиссия установила, что в рассматриваемый период клуб заключал фиктивные спонсорские сделки, где лишь часть суммы выплачивалась партнерами, а остаток покрывался компанией Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), которая владеет клубом. Через подобные соглашения, также субсидируемые ADUG, клуб занижал операционные издержки в отчетности. Еще одним элементом системы стала схема с участием компании Fordham, которая приобретала права на использование имиджа футболистов при финансовой поддержке ADUG.
По оценкам комиссии, совокупная цель этих махинаций заключалась в манипуляции финансовыми показателями на сумму более чем 900 миллионов фунтов стерлингов. Подобные действия создавали ложную видимость соблюдения финансового фэйр-плей. В итоговом заключении подчеркивается, что:
своими действиями клуб явно намеревался обойти правила АПЛ.
Если бы все сделки были отражены корректно, клуб значительно превысил бы установленные лимиты на расходы, предусмотренные правилами лиги и стандартами лицензирования УЕФА.
Помимо финансовых нарушений, клуб обвинили в препятствовании правосудию. В течение четырех лет, пока Премьер-лига вела расследование, «Манчестер Сити» систематически нарушал обязательства по добросовестному взаимодействию. Комиссия пришла к выводу, что руководство клуба:
предпринимало целенаправленные усилия для того, чтобы остановить расследование Премьер-лиги и воспрепятствовать его проведению.
На данный момент у «Манчестер Сити» есть возможность обжаловать решения комиссии в срок до 2 октября. В самой АПЛ подчеркнули, что после подтверждения фактов обвинений следующим этапом станет заседание для определения конкретных санкций. Это слушание пройдет в закрытом формате, и его итоги не будут разглашаться до официального разрешения.
Напомним, что еще в начале 2023 года АПЛ заявляла об обнаружении более ста нарушений в деятельности клуба, возникших после его приобретения консорциумом City Football Group в 2008 году. Несмотря на то, что «Манчестер Сити» последовательно отвергал все претензии, давление на клуб растет. Ранее, в августе 2024 года, издание New York Times сообщало о возможности снятия с команды от 70 до 80 очков, что фактически означало бы неизбежный вылет из английской Премьер-лиги.
