Легендарный борец Александр Карелин выразил решительное несогласие с тенденцией, когда российские спортсмены переходят под флаги других государств. В беседе с изданием «РБК Спорт» он подчеркнул, что подобные перемещения негативно сказываются на уровне внутренней конкуренции. По словам Александра Карелина, если атлет не принимает участия в отечественных чемпионатах на протяжении трех лет, он получает право претендовать на спортивное гражданство иной страны, однако это ослабляет спортивную борьбу внутри России.
При этом Александр Карелин пояснил, что не отказывается поздравлять тех, кто добивается триумфов в составе иностранных сборных, но подчеркнул: такие победы нельзя считать достижением отечественной спортивной системы. Кроме того, эксперт подверг критике существующий механизм параллельного зачета, при котором медали одного участника могут одновременно учитываться в статистике разных регионов. Александр Карелин убежден, что такая система искажает объективные данные. Он добавил, что наиболее справедливым подходом будет окончательный разрыв связей с местом подготовки: если спортсмен принял решение об отъезде, он должен полностью завершить отношения со своей прежней спортивной средой.
Контекст данной дискуссии связан с тем, что после введения ограничений на международные старты в 2022 году ряд российских атлетов смогли продолжить карьеру за рубежом, сменив национальную принадлежность, в том числе для участия в Олимпийских играх. В дисциплине борьбы процесс возвращения к международным стартам шел поэтапно: начиная с 2023 года россияне выступали под нейтральным статусом, а с февраля 2025 года перешли под знаменами Объединённого мира борьбы (UWW). Согласно решениям организации, в мае 2026 года использование национальной символики стало доступно во всех возрастных группах, включая взрослых. На текущий момент российская сборная принимает участие в чемпионате мира в Астане с официальным флагом и гимном; турнир завершится 1 ноября. Ранее отмечалось, что после победы Садулаева на трибунах чемпионата мира по борьбе был развернут российский флаг.
