Трехкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе Александр Карелин выступил с жесткой критикой текущего состояния отечественного спорта. В беседе с «РБК Спорт», состоявшейся на открытии детского спортивного центра в городе Рубцовск, легендарный борец подчеркнул, что падение уровня мастерства российских атлетов на чемпионатах мира и Европы — это свершившийся факт, который невозможно игнорировать.
По мнению Александра Карелина, нынешние показатели команды держатся исключительно на старой репутации, а не на реальных достижениях. Он провел историческую параллель с успехами семидесятилетней давности, вспомнив Олимпийские игры 1952 года в Мельбурне, когда советские борцы завоевали четыре золотых медали. Тогда на арену выходили люди с невероятной волей к жизни: бывшие узники концлагерей, партизаны, труженики тыла и ветераны Великой Отечественной войны. Карелин предостерег от опасного заблуждения, при котором современные спортсмены пытаются приписать себе заслуги тех великих поколений, не обладая их фундаментом.
Особое внимание эксперт уделил результатам чемпионата мира 2025 года, назвав его самым слабым выступлением за последнее время. Одной из причин деградации спортивного уровня Александр Карелин считает международную изоляцию: из-за отсутствия полноценной конкуренции на мировых аренах атлеты лишаются стимула для профессионального роста. Кроме того, он затронул вопрос идентичности, отметив важность того, чтобы спортсмены представляли свою страну и носили государственную символику Российской Федерации на международных турнирах. По словам чемпиона, сочетание психологической расслабленности и отсутствия привычной соревновательной среды делает команду слабее.
Статистика подтверждает опасения легенды спорта. Если на чемпионате мира 2023 года в Белграде российские борцы добыли два золотых медали (в вольной борьбе), а на ЧМ-2024 в Тиране показали результат из одного золота, одной серебряной и трех бронзовых наград, то ситуация в Загребе на ЧМ-2025 стала критической. Там команда привезла 11 медалей, но лишь одна из них — золотая, принадлежащая Зауру Угуеву (вольная борьба), что стало худшим показателем для российской вольной борьбы за последние 22 года. В дисциплине греко-римской борьбы золотых наград у россиян не оказалось вовсе — в активе лишь одно серебро и две бронзы.
Не оправдал ожиданий и чемпионат мира 2026 года в Астане. Единственное золото команды завоевала Алина Касабаева, Артур Саргсян взял серебро, а Сергей Емелин — бронзу. Президент Федерации спортивной борьбы России (ФСБР) Михаил Мамиашвили охарактеризовал итоги этого турнира как «крайне неудовлетворительные».
