Баскетбольный мир погрузился в траур: на 86-м году жизни скончался Дон Нельсон, чье имя навсегда вписано в золотую историю НБА. Как сообщает издание The Athletic, ссылаясь на официальное сообщение семьи, уход легенды стал неожиданностью, а обстоятельства смерти пока не разглашаются.
Путь Нельсона в большом спорте был поистине триумфальным. В составе «Бостон Селтикс» в период с 1965 по 1976 год он пять раз поднимал над головой чемпионский титул (в 196му, 1968, 1969, 1974 и 1976 годах). Это достижение — редчайшая привилегия: в истории лиги лишь 26 игроков смогли завоевать пять перстней. Его карьера игрока также включала выступления за «Чикаго Зефирс» и «Лос-Анджелес Лейкерс», а преданность «Бостону» была настолько велика, что в 1978 году клуб навсегда вывел его 19-й номер из обращения.
Став тренером, Нельсон доказал, что обладает уникальным стратегическим талантом. Возглавляя такие команды, как «Милуоки Бакс», «Голден Стейт Уорриорз», «Нью-Йорк Никс» и «Даллас Маверикс», он не добыл чемпионского трофея на тренерском мостике, но его мастерство не вызывало сомнений. Его трижды награждали званием тренера года (в 1983, 1985 и 1992 годах), а сам он входил в элитные списки лучших наставников в истории лиги (в 1996 и 2021 годах).
Статистика говорит сама за себя: 1335 побед в регулярных чемпионатах — лишь Грегг Попович (1390 побед) способен превзойти этот результат. Помимо клубных успехов, Нельсон привел сборную США к триумфу на Кубке мира в 1994 году. В 2012 году его заслуги были официально признаны, и он был внесен в Зал славы баскетбола.
