Травма, прервавшая выступление против Иги Свёнтек в Цинциннати, не смогла остановить Елену Рыбакину на пути к новому историческому достижению. Пройдя через физические трудности, теннисистка, представляющая Казахстан, совершила мощный рывок на US Open. В напряженном четвертьфинальном противостоянии уроженка Москвы сумела одобряться на опытную Чжэн Циньвэнь. Несмотря на неудачное начало партии, завершившуюся со счетом 3:6, Рыбакина перехватила инициативу, разгромив олимпийскую чемпионку 2024 года в двух последующих сетах — 6:1, 6:4.
Этот результат не просто выводит Елену в полуфинал последнего «Большого шлема» сезона, но и фактически определяет новую иерархию в мировом теннисе. По итогам текущего турнира Рыбакина впервые в своей карьере займет первую строчку рейтинга WTA. Она прервет затяженное доминирование Арины Соболенко, которая удерживала статус лидера на протяжении внушительных 99 недель. Для теннисистки, в активе которой уже 13 побед на турнирах серии WTA, это станет вторым случаем в истории, когда она возглавит мировой список. Первой, кто совершил подобный подвиг, была Динара Сафина, занимавшая вершину рейтинга в 2009 году (в течение 25 недель подряд и еще короткий период в ноябре того же года).
Впереди у Елены серьезное испытание: в полуфинальной сетке ее ждет победительница пары между американкой Кори Гауфф и российской Миррой Андреевой.
Успех Рыбакиной вписывает ее имя в почетный список выдающихся теннисисток, чьи корни уходят в московскую школу. История знает немало ярких имен, достигавших вершин WTA. Так, Анастасия Мыскина в 2004 году заняла вторую строчку и стала первой российской теннисисткой, завоевавшей «Ролан Гаррос». Елена Дементьева достигала третьего места, а Светлана Кузнецова дважды входила в топ-2, выиграв US Open в 2004-м и «Ролан Гаррос» в 2009-м. Также в пятерку лучших в разные годы входили Анна Чакветадзе и Вера Звонарева.
Однако самым знаковым событием для российского тенниса стал взлет Марии Шараповой. Уроженка Няни стала первой теннисисткой из России, занявшей первое место в WTA, сделав это 22 августа 2005 года. Ее пребывание на вершине растянулось на 21 неделю, распределенную между несколькими периодами в 2005, 2007, 2008 и 2012 годах. Теперь же внимание всего спортивного мира приковано к Елене Рыбакиной, которая готовится вновь переписать историю мирового рейтинга.
