В недавнем выпуске подкаста «Голос чемпиона», организованного Олимпийским комитетом России, лыжник Савелий Коростелев поделился своим видением конкуренции с легендарным Александром Большуновым. Спортивный интерес к их противостоянию подогревается разницей в их недавних результатах: в рамках текущего Кубка России Александр Большунов продемонстрировал превосходство, одержав пять побед в шести проведенных стартах, в то время как Савелий Коростелев не смог добиться первого места.
Обсуждая вопрос о том, стремился ли трехкратный олимпийский чемпион Александр Большунов доказать свое превосходство над молодым атлетом, Савелий Коростелоев назвал подобную мотивацию вполне естественной. Лыжник признался, что в ситуации, если бы Александр Большунов принял участие в Олимпийских играх 2026 года в Италии, а сам Савелий Коростелев остался бы тренироваться в России, стремление обыграть титулованного соперника было бы для него столь же важным. По словам спортсмена, желание превзойти оппонента на трассе является стандартной составляющей профессиональной борьбы.
Разрыв в международной карьере атлетов обусловлен текущими правилами допуска: в прошлом сезоне на мировых стартах смогли выступить лишь Савелий Коростелев и Дарья Непряева, представлявшие Россию на Олимпиаде в Италии. Александр Большунов же не получил права выступать под нейтральным флагом перед началом зимних Игр. Тем не менее, Савелий Коростелев показал высокие результаты на международной арене, заняв четвертую позицию в скиатлоне и пятую в марафоне на Олимпиаде в Милане, а также завоевав бронзовую медаль в гонке с раздельной дистанцией на 10 километрах классическим стилем на этапе Кубка мира в финском Лахти.
Для сравнения, послужной список Александра Большунова включает три золотые олимпийские медали, а также четыре серебряных и две бронзовых награды с Олимпиад. Его достижения включают одну победу на чемпионате мира, шесть серебряных и одну бронзовую награду мировых первенств, а также два титула победителя общего зачета Кубка мира и двухкратное триумфальное прохождение многодневки «Тур де Ски».
Ситуация с участием атлетов из России и Беларуси в международных турнирах начала меняться 2 сентября, когда Международная федерация лыжного спорта и сноуборда (FIS) приняла решение о допуске спортсменов этих стран к соревнованиям. Однако участие разрешено исключительно в индивидуальных дисциплинах под нейтральным статусом.
