Попытка коммерциализации прав на чемпионат мира обернулась для Джанни Инфантино серьезным политическим вызовом. Глава ФИФА столкнулся с открытым нежеланием руководства КОНКАКАФ видеть его на юношеских соревнованиях в Доминиканской Республике. Как сообщает Sky News, причиной такого резкого жеста стала волня возмущения вокруг планов по продаже доли в коммерческих правах на главный футбольный турнир планеты.
Ситуация начала накаляться, когда стало известно о намерении ФИФА учредить структуру FIFA Forward Enterprise (FFE) с капиталом в 20 миллиардов долларов, чтобы затем реализовать 25% этой компании внешним партнерам за 4,2 миллиарда долларов. Несмотря на то что само приглашение в Доминикану поступило Инфантино еще до того, как вскрылись детали этой сделки, нынешний политический фон сделал его визит крайне неудобным. Вице-президент ФИФА и глава КОНКАКАФ Виктор Монтальяни направил президенту официальное обращение, в котором прямо призвал его отказаться от участия в турнире категории до 14 лет.
Монтальяни подчеркнул, что его просьба продиктована интересами самого спорта. По мнению чиновника, присутствие Инфантино спровоцирует избыточный интерес прессы, что превратит важный праздник развития молодежного футбола в площадку для обсуждения управленческого кризиса. Подобная медийная нагрузка, по словам Монтальяни, может разрушить саму суть спортивного мероприятия.
Скандал вокруг продажи доли ЧМ уже привел к серьезным последствиям: в руководстве ФИФА зафиксированы отставки, а крупнейшие футбольные институты — УЕФА, АФК и сама КОНКАКАФ — потребовали инициировать независимое расследование. В этих документах действия Инфантино характеризуются как «фундаментальное нарушение доверия» к международной организации. На фоне этого противостояния многие национальные федерации, включая сборные Уэльса, Швеции, Сербии, Ирландии, Шотландии и Израиля, уже публично дистанцировались от Джанни Инфантино, отказавшись поддерживать его кандидатуру на предстоящих выборах президента ФИФА.
