Решение Лионеля Месси оставить национальную команду, о котором футболист объявил 31 августа, поставило перед аргентинскими функционерами важную задачу. Теперь Ассоциация футбола Аргентины (AFA) готовит серию встреч, которые станут финальной главой в карьере великого нападающего.
Как сообщил Клаудио Тапиа, возглавляющий аргентинскую футбольную ассоциацию, возвращение восьмикратного обладателя «Золотого мяча» в состав сборной организовано ради проведения «заслуженных проводов». Главным событием этого цикла станет противостояние с Бенином, которое состоится 6 октября на знаменитой арене «Монументаль Антонио Веспусио Либерти» в Буэнос-Айресе. Однако этот праздничный финал станет частью насыщенного графика: перед игрой с бенинской сборной аргентинцы встретятся с Боливией 30 сентября, а 3 октября проведут товарищескую встречу против Буркина-Фасо.
Для болельщиков это не просто футбол, а завершение эпохи. 39-летний Месси прошел путь в национальной форме длиной в два десятилетия — его дебют состоялся еще в 2005 году. За 207 матчей в футболке сборной он отметился 125 забитыми мячами. Его коллекция достижений поражает: триумф на чемпионате мира 2022 года, выход в финал первенства 2026-го, олимпийское золото 2008 года, две победы на Кубке Америки (в 2021 и 2024 годах) и трофей Финалиссимы-2022. Личный список рекордов также впечатляет: восемь «Золотых мячей», три звания лучшего игрока года от ФИФА, шесть «Золотых бутс» и две награды лучшего игрока чемпионата мира.
