Американский нападающий Кевин Хейс, чей переход в Континентальную хоккейную лигу в конце августа вызвал большой резонанс, принял решение прекратить профессиональную деятельность. За пять игр, проведенных за казанский «Ак Барс», 34-летний форвард не смог набрать очки, продемонстрировав шесть бросков по воротам и завершив отрезок с показателем полезности «минус один».
Как сообщает издание «Спорт. Бизнес Online», решение игрока не было мгновенным: руководство клуба «Ак Барс» пыталось убедить хоккеиста продолжить выступления. Однако физическое состояние стало решающим фактором. Кевин Хейс признался, что его организм больше не позволяет демонстрировать привычно высокий уровень мастерства. По словам спортсмена, даже если бы он задержался в составе команды еще на месяц, итоговый результат остался бы прежним, так как:
ноги не двигаются так, как должны.
Прощание со льдом произошло на фоне внушительного послужного списка игрока. До приезда в Россию Кевин Хейс выступал в Национальной хоккейной лиге за такие клубы, как «Нью-Йорк Рейнджерс», «Виннипег Джетс», «Филадельфия Флайерз», «Сент-Луис Блюз», а также «Питтсбург Пингвинз», где в период с 2024 по 2026 годы он играл в одной команде с Евгением Малкиным.
Финансовая сторона вопроса также оказалась значимой: по информации «Спорт-Экспресс», потенциальный доход Хейса в КХЛ мог составить 80 млн рублей за сезон, исходя из прогнозов на шестое место в лиге по зарплатам. Тем временем казанский клуб, являющийся финалистом Кубка Гагарина прошлого года, начал регулярный чемпионат с четырех побед в семи поединках, удерживая четвертую позицию в Восточной конференции.
