Утром 16 августа мир смешанных единоборств затаит дыхание: российский боец Ислам Махачев готовится выйти в октагон против ирландца Иэна Гэрри. На кону — первый титул чемпиона UFC в полусреднем весе. Для 34-летнего россиянина этот поединок станет вторым испытанием в новой для него весовой категории. Долгое время Махачев доминировал в легком весе, где с октября 2022 по 2025 год уверенно удерживал пояс, успешно проведя четыре защиты.
Букмекерские котировки не оставляют сомнений в превосходстве россиянина: аналитики «Фонбет» выставили на победу Махачева коэффициент 1,22, в то время как на успех Гэрри предлагают лишь 4,50. Однако за цифрами скрывается куда более глубокая интрига, не связанная с техникой боя. В последние месяцы спортивное сообщество буквально гудит от предсказаний о том, что этот бой может стать последним в карьере Ислама.
Первым громко заявил о возможном уходе легендарный комментатор UFC и подкастер Джо Роган. По информации издания Bloody Elbow, Роган вполне допускает сценарий, при котором Махачев решит оставить спорт.
«Ислам может уйти на пенсию», — рассуждает комик, отмечая невероятные достижения бойца. По мнению Рогана, победа над Гэрри может стать для чемпиона точкой: «Если он победит досрочно, он вполне может заявить: "С меня хватит... теперь я буду тренировать". Я могу это представить».
Схожую позицию занимает и бразильский боец Карлос Пратес, который рассматривается как потенциальный претендент на пояс в полувесе. Но не только ветераны сомневаются в долголетии чемпиона. Его давний соперник, российско-армянский боец Арман Царукян, в подкасте Happy Dad и вовсе настроен амбициозно, предрекая Махачеву скорый финал.
«Он завершит карьеру через один-два боя. Еще немного, и через год я возьму этот спорт под свой контроль», — самоуверенно заявил Царукян еще в апреле.
Даже в лагере чемпиона не все звучат единогласно. Хавьер Мендес, тренер Ислама, в ноябре 2025 года, перед триумфальной схваткой с Джеком Деллой Маддаленой, осторожно спрогнозировал, что мы увидим россиянина в октагоне, возможно, еще в трех поединках. В противовес этим прогнозам, менеджер Махачева Али Абдельазиз в ноябре 2025 года через соцсеть X опроверг слухи, заявив, что его подопечный не планирует завершать выступления как минимум до 2028 года.
Сам Ислам Махачев настроен решительно и старается пресекать любые попытки навязать ему статус «уходящей легенды». В интервью MMA Junkie в августе 2026 года он жестко отреагировал на сплетни.
«Кто-то запускает фейковые новости о том, что я заканчиваю карьеру. Это неправда», — отрезал боец.
Махачев подчеркнул, что ощущение пребывания на вершине мира — это уникальный драйв, который невозможно найти нигде вне спорта. Его цель ясна: продолжать сражаться и сокрушать все существующие рекорды, планируя выступать в октагоне еще как минимум несколько лет.
