В преддверии US Open теннисный мир оказался в центре скандала, который может обернуться серьезными дисциплинарными взысканиями для топовых игроков. Международное агентство по обеспечению честности в теннисе (ITIA) инициировало расследование деятельности группы профессиональных атлетов, замеченных на праздничном мероприятии, организованном букмекерской платформой DraftKings. О начале проверки проинформировал теннисный эксперт Бен Ротенберг.
Поводом для разбирательства послужил вечер, устроенный Дэвидом Грутманом, владельцем сети ночных клубов, на спонсорские средства компании DraftKings. В своих социальных сетях Грутман опубликовал снимки с участием знаменитостей, сопроводив их восторженным комментарием о том, что подобные празднования в честь начала сезона являются его излюбленным досугом.
Список гостей вечера впечатляет своим масштабом: среди присутствующих были замечены российские теннисистки Мирра Андреева и Анна Калинская, американские звезды Коко Гауфф и Тейлор Фриц, а также Серена Уильямс и первая ракетка мира Арина Соболенко. На опубликованных кадрах спортсмены позировали рядом с Грутманом на фоне брендированной символики букмекера.
Регламент профессионального тенниса содержит жесткий запрет на получение гонораров от букмекерских контор и наличие подобных компаний в списке спонсоров игроков. История спорта знает немало прецедентов, когда за финансовые связи с азартными играми атлетов ждали суровые санкции.
По данным Ротенберга, в данном конкретном случае игроки не получали прямой денежной компенсации за свое присутствие, что отличает этот случай от многих других рекламных акций перед US Open. Однако эксперт подчеркивает, что отсутствие чека на руках не снимает ответственности: сама демонстративная фотосессия и участие в событии могут расцениваться как нарушение антикоррупционных норм.
ITIA, чья миссия заключается в поддержании чистоты спорта — от борьбы с допингом до пресечения связей с казино и букмекерами — уже включилась в процесс. Представители организации подтвердили, что инцидент находится в их поле зрения, и сейчас идет детальное изучение всех обстоятельств случившегося.
Сама Анна Калинская, которая, в отличие от коллег, не позировала на фоне логотипа спонсора, попыталась оправдаться. По её словам, она не была осведомлена о спонсорском статусе вечера.
Я всего лишь хотела провести время с друзьями, — пояснила теннисистка, добавив, что мероприятие представляло собой обычный дружеский ужин с великолепным меню, включавшим стейки и рыбу.
Стоит отметить, что этот скандал произошел на фоне растущего напряжения вокруг этики US Open. Ранее организаторы турнира уже подвергались критике за заключение спонсорского соглашения с платформой прогнозов Kalshi, что выглядело противоречиво на фоне их предыдущей позиции против подобного сотрудничества.
