История падела началась не на профессиональных аренах, а на заднем дворе мексиканского особняка. В 1969 году Энрике Коркуэра, крупный предприниматель и заядлый теннисист, столкнулся с проблемой: пространства для полноценного теннисного корта в его поместье в Акалопулько было недостаточно. Решение оказалось нестандартным — он обустроил площадку уменьшенного формата (20 на 10 метров), оградив её трехметровыми бетонными стенами.
Классический теннис на такой территории был невозможен, поэтому правила игры пришлось переосмыслить. Вивиана Коркуэра, супруга бизнесмена и бывшая Мисс Аргентина, разработала уникальный свод правил, объединивший элементы тенниса и сквоша, и преподнесла этот «новый вид спорта» мужу в качестве подарка на день рождения. Первое время падел оставался закрытым хобби узкого кружа лиц, однако благодаря связям Энрике Коркуэры игра быстро вышла за пределы частного двора. Среди его гостей были такие мировые фигуры, как американский актер и певец Фрэнк Синатра и политик Генри Киссинджер, занимавший пост госсекретаря США.
Вторая важная веха произошла в Испании благодаря Альфонсо Гогенлоэ-Лангенбургу, испанскому аристократу и партнеру Коркуэры. Познакомившись с игрой в Мексике, он решил внедрить её в своем отеле Marbella Club в Марбелье. Несмотря на первоначальный статус элитарного увлечения для знати, падел получил мощный импульс к развитию благодаря поддержке короля Хуана Карлоса и легендарного теннисиста Маноло Сантаны. С начала 1980-х годов игра начала стремительно охватывать Испанию. Параллельно процесс шел в Аргентине: Хулио Мендитегуи, член теннисного клуба Гогенлоэ, перевез технологию на родину, открыв первые корты в элитном клубе Tortuga в Буэнос-Айресе.
В 1980-е годы география падела расширилась на Францию, Бразилию, Уругвай, Чили, США и Канаду. В 1988 году была создана Ассоциация падела Аргентины (APA), а в том же году в аргентинской Мар-дель-Плате прошел первый международный матч между сборными Испании и Аргентины. Важнейшее техническое новшество внес аргентинский тренер Хорхе Галеотти: он заменил бетонные стены на стеклянные. Это не только сделало игру зрелищной, позволив зрителям наблюдать за процессом, но и сделало корты мобильными.
Глобальная институционализация началась 12 июля 1991 года, когда APA, а также ассоциации Испании и Уругвая объединились для создания Международной федерации падела (FIP). В 1992 году в Мадриде и Севилье состоялся первый чемпионат мира. Хотя долгое время правила в разных странах разнились, в 1997 году в Барселоне стороны подписали соглашение о единых стандартах и унификации написания названия вида спорта — padel.
Развитие профессионального тура шло через смену различных организаций: от Padel Pro Tour (PPT), финансировавшегося частными инвесторами в 2006–2012 годах, до World Padel Tour (WPT), который в 2024 году сменил современный Premier Padel. В 2019 году FIP запустила собственный проект — CUPRA FIP Tour. К концу 2010-х количество национальных федераций, входящих в FIP, превысило 40.
Сегодня падел демонстрирует колоссальный рост. К 2023 году число аффилированных федераций достигло 70, а количество международных турниров превысило 160. Программа развития молодежи, включающая турниры FIP Promises (с категориями до 12, 14, 16 и 18 лет), обеспечивает приток новых талантов. К 2026 году масштаб спорта стал поистине планетарным: в FIP теперь входят 100 национальных федераций, в падел играют в более чем 150 странах, а число любителей в мире оценивается в 35 миллионов человек. Новые инициативы, такие как серия FIP Beyond для любителей и интеграция командного турнира Hexagon World Series в календарь FIP, подтверждают стремление федерации к расширению аудитории.
В России история падела началась в начале 2010-х с инициативы энтузиастов. Настоящий бум пришелся на 2020-е годы, когда игра стала популярной среди молодежи и семей. В 2024 году Министерство спорта России официально признало Федерацию падела России (ФПР) регулятором данного вида спорта. Динамика развития инфраструктуры впечатляет: если в конце 2024 года в стране функционировало около 230 кортов, то к концу 2025 года их число выросло до 600. По прогнозам, к концу лета 2026 года в 300 клубах будет работать более 1000 площадок, а в течение 2027 года этот показатель должен превысить 1,5 тысячи кортов.
