Пока футбольный мир замер в ожидании грандиозного чемпионата мира 2026 года, за кулисами масштабного спортивного праздника назревает серьезный конфликт. Одиннадцать американских городов, взявших на себя колоссальную нагрузку по организации матчей, столкнулись с неприятным фактом: обещанные Международной федерацией футбола выплаты так и не поступили на счета. Как сообщает издание The Athletic, речь идет о задержке стратегически важных средств, которые должны были стать фундаментом для развития городской среды.
Суть претензий проста и прозрачна: каждый из принимающих городов — от Сиэтла и Сан-Франциско до Лос-Анджелеса, Далласа, Хьюстона, Канзас-Сити, Атланты, Филадельфии, Нью-Йорка/Нью-Джерси, Майами и Бостона — должен был получить по 1 миллиону долларов. Эти деньги предназначались для модернизации инфраструктуры и реализации важных социальных инициатив.
Ситуация выглядит особенно двусмысленной. Четыре руководителя комитетов городов-организаторов, предпочтившие не называть свои имена из соображений конфиденциальности, утверждают: руководство ФИФА неоднократно подтверждало готовность перечислить средства. Однако официальных публичных заявлений от организации не последовало, а транши так и не были проведены.
Прецедент с подобными выплатами уже имел место. Во время подготовки к клубному чемпионату мира 2025 года, который также пройдет на американской земле, президент ФИФА Джанни Инфантино публично пообещал выделить по 1 миллиону долларов каждому из 11 городов. Эти средства планировалось направить на создание спортивных площадок и поддержку социальных программ. Когда представители городов, готовящихся к еще более масштабному ЧМ-2026, поинтересовались, получат ли они аналогичную поддержку, учитывая возросшую сложность и затратность предстоящего турнира, им ответили утвердительно. Но на деле обещания остались лишь словами.
В этом споре остро стоит вопрос справедливости. Налогоплательщики США уже вложили миллиарды долларов в прямые и косвенные нужды турнира: обеспечение безопасности, развитие транспортных артерий и сложную логистику. В то же время львиная доля прибыли от продажи билетов, рекламных прав и спонсорских контрактов оседает в карманах ФИФА.
Ярким примером финансового дисбаланса служит Канзас-Сити. В этом городе запланировано проведение шести матчей, включая четвертьфинал между сборными Аргентины и Швейцарии. Инвестиции общества в проведение турнира здесь уже достигли внушительных 86,8 млн долларов. И это на фоне того, что доходы ФИФА за финансовый цикл 2023–2026 годов превысили 15 млрд долларов, а операционный бюджет самого чемпионата оценивается примерно в 2,7 млрд долларов.
Два руководителя из принимающих городов в интервью The Athletic выразили недоумение: крайне трудно понять, почему международная футбольная верхушка затягивает выплату относительно скромных сумм городам, которые фактически субсидируют турнир и помогают организации извлекать максимальную прибыль из этого глобального события.
