Появление в составе команды Университета штата Луизиана (LSU) российской спортсменки Анны Минаевой стало решающим фактором в решении Кейт Коваль завершить свое обучение и уйти из американской баскетбольной программы. Об этом украинская баскетболистка лично сообщила своим подписчикам в Instagram (соцсеть принадлежит компании Meta, которая признана экстремистской и запрещена в РФ).
Для Коваль этот выбор не был спонтанным. Как призналась сама спортсменка, она планировала продолжить выступления за LSU в новом сезоне, однако новости об изменении состава в апреле, когда трансферное окно уже закрылось, изменили все. Приглашение российской игроки стало для Кейт точкой невозврата.
Причина кроется в глубокой личной связи с происходящими событиями.
Мой отец служит в украинской армии... Для меня этот военный конфликт не является чем-то далеким или абстрактным, — подчеркнула баскетболистка.
По информации издания The Advocate, Александр Коваль, отец Кейт, является оператором беспилотных летательных аппаратов в составе ВСУ. Примечательно, что в минувшем сезоне он даже навещал США, чтобы лично присутствовать на игре LSU.
Уход из команды стал неожиданностью для спортивного сообщества, ведь Коваль — игрок мирового уровня. В течение нескольких лет она удерживала позиции в топ-5 лучших молодых талантов США. В 2025 году она сменила университет Нотр-Дам на клуб из Луизианы. Прошлый сезон (2025/26) стал для нее крайне продуктивным: за 35 матчей она демонстрировала среднюю результативность в 8,3 очка и 6,3 подбора за игру. Особо выделялась ее игра в защите — с 43 блок-шотами она заняла второе место в команде и вошла в десятку лучших игроков NCAA по этому показателю.
Несмотря на болезненный разрыв, Кейт нашла в себя силы поблагодарить тренерский штаб, университет и своих товарищей по команде за совместную работу. Теперь ее главная надежда связана с правилами NCAA: спортсменка рассчитывает, что регулятор примет во внимание ее мотивы и позволит ей представлять другой университет в сезоне 2026/2027.
Контраст между игроками очевиден. Анна Минаева вошла в историю как первая россиянка, подписавшая контракт с программой NCAA в текущем году. Ее статистика в московском клубе МБА в сезоне 2025/26 впечатляла: 29 проведенных встреч с результативностью 11,2 очка и 9,6 подбора за матч. О переменах в составе LSU стало официально известно 25 августа.
