Американские мегаполисы переживают демографический кризис, который может в корне изменить облик страны. Согласно результатам глубокого исследования, проведенного газетой The Wall Street Journal (WSJ) на основе данных Бюро переписи населения за период с 2015 по 2024 годы, крупные города США буквально «теряют детей». Проблема носит системный характер: пока по стране общее число несовершеннолетних сокращается всего на 1%, в крупнейших городских центрах этот показатель падает на бóльшие величины — на 6%.
Наиболее тревожная динамика наблюдается в сегменте самых маленьких. Число детей в возрасте до пяти лет в мегаполисах рухнуло на 15%, тогда как в масштабах всей страны спад составил 7%. Примечательно, что даже те города, которые демонстрируют рост общего населения, не могут удержать подрастающее поколение. Статистика неумолима: в двух третях из 38 крупнейших городов США (с населением более 500 тысяч человек) численность детей неуклонно снижается.
Примером экстремального демографического оттока служит Сан-Хосе в штате Калифорния. Несмотря на то, что медианный доход домохозяйств здесь почти вдвое выше среднего по стране, город стал лидером по «потере» малышей: за последнее десятилетие число детей до пяти лет здесь сократилось на колоссальные 34%.
Нью-Йорк, ставший символом дороговизны, также демонстрирует негативный тренд: число детей здесь упало на 8%. Мелисса Памфри, главный экономист Корпорации экономического развития Нью-Йорка, указывает на ключевую причину — массовый исход семей со средним уровнем дохода. С 2000 года город потерял 80 тысяч домохозяйств, где есть дети или супружеские пары. Напротив, число домохозяйств, состоящих из одиночек или семей без детей, увеличилось на впечатляющие 670 тысяч.
Цена вопроса в «столице мира» поражает воображение. Чтобы просто позволить себе уход за двухлетним ребенком, родителям в Нью-Йорке необходимо зарабатывать не менее 334 тысяч долларов в год. И это при том, что, по данным сервиса StreetEasy, медианная аренда квартиры с тремя и более спальнями уже обойдется в 5495 долларов в месяц.
Однако деградация демографии происходит не только в дорогих мегаполисах. В городах с относительно доступной стоимостью жизни ситуация не лучше: в Альбукерке (штат Нью-Мексико) число детей сократилось на 15%, в Милуоки — на 11%. В Альбукерке процесс усугубляется двойным ударом: семьи не только уезжают из города, но и рождаемость в округе Берналильо, составляющем основу населения, упала на 20%.
Эксперты выделяют два главных двигателя этого процесса. Первый — миграция внутри страны. Коннор О’Брайен, научный сотрудник аналитического центра Institute for Progress, отмечает, что тренд на отток семей начался еще в 2017 году, но пандемия COVID-19 придала ему мощный импульс. Развитие удаленной работы дало людям долгожданную свободу: семьи получили возможность переезжать в более дешевые регионы, и они этим воспользовались.
Второй фактор — глобальный демографический спад. За последнее десятилетие рождаемость снизилась на 9%, в основном из-за того, что женщины всё реже решаются на материнство в подростковом возрасте и в период с 20 до 30 лет. Процесс идет еще быстрее среди латиноамериканского населения, играющего важную роль в демографии городов. По словам О’Брайена, в городских округах за период с 2010 по 2024 год рождаемость упала на 18%, что является рекордным показателем для всех типов округов.
Тем не менее, свет в конце туннеля есть. В 13 из 38 крупнейших городов США наблюдается рост числа детей. Эти города сосредоточены в так называемом «Солнечном поясе» на юге страны, где жилье остается доступным для среднего класса. В таких локациях за десятилетие число детей выросло на 7%, хотя общий прирост населения составил 12%.
Все эти процессы происходят на фоне пугающих прогнозов. Как сообщал Bloomberg в январе, США могут столкнуться с первым в своей истории сокращением населения уже в 2026 году, опровергнув оптимистичные ожидания Бюро переписи, которое предсказывало рост до 2080 года. Бюджетное управление конгресса и вовсе рисует мрачную картину: к 2033 году смертность в стране может превысить рождаемость, и единственным источником пополнения населения останется миграция.
Опубликовано: 27 июля 2026, 19:30 | Время чтения: 2 мин | Теги: сша, демография, города, дети, исследование
