Валлийский гонщик Элфин Эванс стал обладателем чемпионского трофея WRC, сумев отстоять лидерство в финальном заезде сезона на Сардинии. По итогам этапа в Италии 37-летний пилот вошел в историю как третий британец, поднявшийся на вершину мирового рейтинга ралли, повторив успех Колина Макрея в 1995 году и Ричарда Бернса в 2001 году.
Драматическая развязка борьбы разыгралась на последнем спецучастке, когда преимущество Элфина Эванса, составлявшее до начала этапа 21 очко, сократилось до критической единицы. Шансы на победу в чемпионате сохранялись у 25-летнего Оливера Сольберга, которому требовалось лишь опередить своего коллегу по команде Toyota, однако авария менее чем в ста метрах от финишной черты лишила шведа этой возможности, по информации BBC.
Сам Элфин Эванс признался, что уже предчувствовал завершение борьбы за титул, и выразил сочувствие своему сопернику. Несмотря на три случая, когда чемпионский статус ускользал от валлийца в заключный день сезона, в этот раз удача была на его стороне.
В борьбе за высшую награду также участвовал француз Себастьен Ожье, имеющий девять титулов чемпиона WRC, но из-за столкновения он финишировал лишь на четвертой строчке. После завершения гонки Оливер Сольберг некоторое время отказывался покидать автомобиль, и лишь вмешательство руководителя команды и напарника позволило убедить его подняться на подиум.
Напомним, что Оливер Сольберг является сыном легендарного норвежского пилота Петтера Сольберга, который выступал в WRC в периоды с 1998 по 2012 и в 2018–2019 годах, а также являлся чемпионом мира 2003 года.
